Claire Monestès naît en 1880 à Chambéry. Cette ancienne capitale des États de Savoie est devenue française en 1860.
Elle grandit dans une société en pleine mutation. C’est une période qui voit se multiplier les découvertes scientifiques et leurs applications techniques. Par exemple :
en 1876, Bell invente le téléphone ;
en 1882, Edison inaugure les premières « usines électriques » construites à Londres et New York ;
en 1894, les frères Lumière fabriquent le premier projecteur de cinéma ;
en 1895, Rontgen découvre les rayons X ;
en 1898 Pierre et Marie Curie découvrent le radium ; les voies de chemin de fer couvrent l’Europe et vont jusqu’aux coins les plus reculés de France et l’Orient Express est inauguré en 1902…
Toutes ces découvertes sont de puissants moteurs de changements sociaux et culturels. On croit à la science : on pense qu’elle va pouvoir résoudre tous les problèmes !
C’est aussi une période de trouble pour l’Église catholique, qui culmine avec, en 1905, la séparation des Églises et de l’État, la spoliation des biens de l’Église, l’exil de 60 000 religieux et religieuses hors de France. Une « séparation » extrêmement violente.
Un monde où tout bouge sans cesse !
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